Es ist heiß draußen. Immer noch. Einerseits freuen wir uns, dass es dieses Jahr, nach einem langen ausdauernden Winter jetzt auch einen Sommer gibt, der nicht so schnell aufgibt. Andererseits sehnen wir uns nach Abkühlung und probieren alle möglichen Tricks aus, um einen kühlen Kopf zu bewahren. Scharfes Essen soll ein gutes Mittel sein.
Das mag verwundern. Wer gerade in eine Chilischote gebissen hat, der fängt an zu schwitzen und im Mund brennt es wie Feuer. Man sollte also schon aufpassen, wie scharf man isst.
Aber wenn man es nicht übertreibt, gibt es mindestens vier Gründe, die für scharfes Essen sprechen:
Die Inhaltsstoffe vieler scharfer Pflanzen wirken antibakeriell.
Das ist wohl einer der Gründe, warum gerade aus Ländern, in denen das Klima wärmer als in Deutschland ist, traditionell die schärfsten Gerichte kommen, wie etwa mexikanisches Chili oder auch indisches Curry. Besonders wenn die Möglichkeit fehlt Nahrungsmittel kühl zu lagern, helfen scharfe Pflanzen so Bakterien abzutöten, die sich sonst bei Hitze stärker vermehren würden.
Interessanter für uns ist aber die Wirkung, die der scharfe Geschmack selbst auslöst.
Der scharfe Bestandteil dieser Pflanzen, bei Chilischoten und auch bei der Paprika ist das Capsaicin, löst in unseren Mündern eine Schmerzreaktion aus. Das, was wir als scharf empfinden ist also eigentlich ein Schmerz. Schärfe gilt somit auch nicht als Geschmacksrichtung, wie süß, sauer, salzig, bitter oder umami.
Capsaicin, oder Piperin beim Pfeffer, reizt Schmerz- und Wärmerezeptoren. Dies sorgt dafür, dass die Stellen, die damit in Kontakt kommen besser durchblutet werden. Im Mund werden so, neben den Wärmerezeptoren, auch die Geschmacksrezeptoren besser durchblutet. Capsaicin wirkt also wie ein Geschmacksverstärker. Außerdem sorgt die Schmerzreaktion für die verstärkte Ausschüttung des Glückshormons Endorphin. Scharfes Essen macht also glücklich.
Feuer mit Feuer bekämpfen?
Die Schärfe des Essens sorgt schließlich für das Öffnen der Hautporen und regt somit das Schwitzen an. Das hilft dem Körper beim Wärmeausgleich. Der Körper wird gekühlt.
Wir fassen zusammen: Scharfes Essen wirkt oft antibakteriell, macht glücklich und ist, richtig zubereitet, einfach lecker. Es hilft uns, unseren Körper abzukühlen. Probieren Sie es einfach aus, etwa wenn Sie das nächste Mal bei uns etwas aus der indischen Küche bestellen, die viele scharfe Gerichte bereithält.
Wer das nicht möchte, der kann sich aber auch mit einem leckeren Eis schnelle Abkühlung verschaffen, oder er hat mit einem leichten Salat, eine gesunde Alternative, die nicht schwer im Magen liegt.
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